Estado actual

-Noviembre 2009-

A pesar de las dificultades enfrentadas por los talleres infantiles de MACHI y la Julian Cho Society en el sur de Belize a lo largo de estos dos últimos años, hoy por hoy el programa parece estar alcanzando efectivamente a los estudiantes.

Se realizaron algunos cambios en el programa de este año; los siete talleres elaborados con la ayuda de Claire Novotny en el 2008 han sido consolidados en seis talleres, esto con la finalidad de ajustarse mejor a los horarios escolares locales y las siete comunidades en las cuales MACHI se enfoco el año pasado (una ha sido removida -Santa Elena- debido al reducido número de estudiantes y dos más han sido añadidas - Blue Creek y Aguacate-).

Los estudiantes involucrados en el programa este año pertenecen al tercer y cuarto grado, opuesto al quinto y sexto grado de los niños del año pasado. Morvin Coc, el instructor de los talleres de Maya, cada vez esta más cómodo con los materiales y actividades las cuales incluyen: fabricar ollas y figurillas de arcilla, matemática maya y creación de tocados; todas estas actividades han sido bien recibidas por los estudiantes.

Este año, se introdujo una competencia de posters en las escuelas participantes. Los estudiantes fueron instruidos para crear un poster que expresa la importancia de la conservación del patrimonio cultural maya. Cerca de dos docenas de entradas fueron recibidas y los posters fueron juzgados el 28 de octubre por personas afiliadas a la Julian Cho Society – Pablo Mis, Iligorio Coy y Jimmy Boucher – así como Shoshaunna Parks de MACHI.  El poster ganador fue creado por un grupo de tres jóvenes de la localidad de San Pedro de Columbia y contaba con una choza de paja real y un árbol de cacao, con granos de cacao reales yuxtapuestos con bonitos dibujos de las antiguas pirámides mayas y las colinas del distrito de Toledo. Gracias a los esfuerzos de este grupo, toda la clase en San Pedro Columbia gano una excursión al sitio arqueológico local Nim Li Punit. 

Varios factores han contribuido a retraso continuo de la transmisión de las radionovelas Q’eqchi’ creadas por la Fundación ProPetén en radio Ak’ Kutan en el Tumul K’in Center for Learning.  El programa está programado para salir al aire a finales de este año, tras la realización de un muestreo en varias de las aldeas. Sera transmitido tres veces por semana, en las mañanas y tardes de cada día por un periodo de seis meses.

MACHI gustaría agradecerle a Connie Cohn, interna de este año para la Julian Cho Society, por su ayuda en la ejecución de los talleres de este año.

Morvin Coc enseña a estudiantes de Blue Creek sobre la cosmología.

El poster ganador realizado por estudiantes de San Pedro Columbia.

-Agosto 2008-

En agosto del 2008, MACHI regresó a siete salones de clase del distrito de Toledo con el fin de continuar el programa de educación iniciado en Febrero del 2007 con la colaboración de la Julian Cho Society. Este otoño, Claire Novotny, estudiante de doctorado de la University of North Carolina at Chapel Hill, se unió a Morvin como colaboradora. Esta vez, decidimos concentrar nuestros esfuerzos en siete comunidades próximas a los sitios arqueológicos de Lubaantun, Nim Li Punit y Uxbenka. Estas siete comunidades son: Indian Creek, Silver Creek, San Miguel, San Antonio, San Pedro Columbia, Santa Cruz y Santa Elena. Al reducir el número de comunidades visitadas, hemos logrado tener un mayor impacto educativo al reforzar el conocimiento de los estudiantes; tanto estudiantes como maestros pueden estar en espera de nuestras visitas cada dos semanas.

Durante este verano, hemos recolectado información de los padres de familia sobre los temas que les gustaría que sus hijos aprendieran más. Basándonos en esta información, diseñamos clases que hicieron referencia a los principales temas mencionados en las entrevistas: cultura de los antiguos Mayas en general, comida y temas relacionados a la agricultura, conocimientos sobre el hogar, el calendario y la cosmología, las antiguas formas de entretenimiento y escritura, gobernantes y reinados, arquitectura y ciudades de Belize. Al pasar las semanas, los estudiantes se divirtieron participando en diversas actividades, viendo películas y con juegos que hemos incorporado en estas clases.

Por ejemplo, al aprender sobre los antiguos hogares Mayas, los estudiantes hicieron sus propias vasijas de cerámica; después de aprender sobre el calendario y la cosmología Maya, los estudiantes hicieron pósters para el salón de clases, los cuales ilustraban las diferentes partes del universo Maya. Durante la clases relacionada a la comida y agricultura, jugamos un juego que involucraba condimentos locales, cuernos de venado, caparazones de Tortuga, plumas y otros objetos. El objetivo de esta actividad era que los estudiantes, usando únicamente el tacto y olfato, identificaran el objeto y si los antiguos Mayas alguna vez lo usaron. Otras actividades incluyeron hacer antiguas coronas Mayas y competir en un concurso de ver quien sabía más acerca de conservación. Los estudiantes están aprendiendo mucho de las clases y a los maestros les gusta el complemento que estas actividades dan a los requerimientos curriculares. En el futuro, esperamos poder llevar estas clases a más escuelas del distrito de Toledo.